Eetstoornissen zijn complexe aandoeningen die vooral worden gekenmerkt door afwijkende eetgewoonten, een intense angst om aan te komen en een grote preoccupatie met het gewicht en het lichaamsbeeld.
Iedereen, ongeacht geslacht, seksuele geaardheid, religie of culturele achtergrond, kan aan een eetstoornis lijden. Eetstoornissen kunnen op elke leeftijd voorkomen, maar treden vaak op tijdens de adolescentie.
Deze eetstoornissen hebben talrijke gevolgen voor de levenskwaliteit van de persoon. Deze gevolgen kunnen psychologisch, fysiek, sociaal of zelfs neurologisch van aard zijn.
Anorexia nervosa
Anorexia nervosa (anorexia: verlies van eetlust, nervosa: in het hoofd) wordt gekenmerkt door een intense angst om aan te komen of ‘dik te worden’. Iemand die aan anorexia lijdt, voelt zich beschaamd en schuldig na het eten. Het proberen haar gewicht onder controle te houden en slank te blijven neemt een belangrijke plaats in in de gedachten van iemand met anorexia nervosa, en die controle wordt overdreven. Die controle uit zich in het beperken van de voedselinname. De persoon wordt steeds strenger wat betreft zijn of haar voeding en wat hij of zij wel of niet toestaat te eten. Iemand die aan anorexia nervosa lijdt, vertoont ook dysmorfofobie (hij of zij ziet zichzelf als erg dik, ook al heeft de persoon ondergewicht).
Anorexia heeft ernstige lichamelijke en psychische gevolgen. Ondervoeding en tekorten die verband houden met deze eetstoornis leiden tot complicaties in de werking van het lichaam en de hersenen. Dit veroorzaakt ook psychische stoornissen. De gevolgen zijn dan ook als volgt: daling van de lichaamstemperatuur (koudgevoeligheid, hypothyreoïdie), verstoring van de menstruatiecyclus (onregelmatigheid of zelfs het uitblijven van de menstruatie bij meisjes), ontwikkeling van libidostoringen (onvoldoende secundaire geslachtskenmerken en gebrek aan seksuele drang, erectiestoornissen bij jongens), een negatief zelfbeeld, terugtrekken in zichzelf, spijsverteringsstoornissen, concentratiestoornissen, disfunctie van systemen (eetlustregulatie en het beloningssysteem in de hersenen), cognitieve vervormingen, sterfte.
Boulimia
Boulimia wordt gekenmerkt door eetbuien, waarbij iemand bijvoorbeeld snel en overmatig eet wat er voorhanden is, gevolgd door compenserend gedrag om gewichtstoename te voorkomen en het schuldgevoel dat door de eetbui ontstaat te verminderen.
Met andere woorden: iemand die aan boulimie lijdt, verliest de controle over zijn of haar eetgedrag. Hij of zij neemt in zeer korte tijd een grote hoeveelheid voedsel tot zich, zelfs als het lichaam geen honger voelt. Deze episodes kunnen plaatsvinden op momenten die emotioneel bijzonder zwaar zijn. Na deze eetbuien vertoont de persoon dan ‘compenserend’ gedrag dat erop gericht is het ingenomen voedsel kwijt te raken (bijvoorbeeld zeer intensief sporten, zichzelf laten overgeven of laxeermiddelen innemen). Deze episodes gaan gepaard met een groot schuldgevoel, een laag zelfbeeld en zowel lichamelijk als psychisch onbehagen.
Net als bij anorexia is iemand die aan boulimia lijdt vaak ontevreden over zijn of haar lichaamsbeeld en heeft hij of zij obsessies met betrekking tot gewicht en eten. Het is moeilijk vast te stellen of iemand aan boulimia lijdt, omdat de persoon er heel gezond uit kan zien. Hij of zij kan een ‘normaal’ gewicht hebben of zelfs als ‘te zwaar’ worden beschouwd.
Dat gezegd hebbende, heeft boulimia, net als anorexia, ernstige fysieke en psychische gevolgen. Tot de gevolgen behoren vaak ook een onregelmatige menstruatie (dysmenorroe) of het uitblijven ervan (amenorroe), diverse letsels veroorzaakt door braken (beschadigde tanden, beschadigde vingers bij het handmatig opwekken van de braakreflex), spijsverteringsstoornissen, tekorten als gevolg van ondervoeding, hartaandoeningen, angst- en depressieve stoornissen, verslavingsproblemen of seksuele stoornissen.
Hyperfagiesyndroom
Deze aandoening wordt gekenmerkt door episodes waarin de persoon bijzonder grote hoeveelheden voedsel eet. Dat wil zeggen dat hij of zij de controle over de hoeveelheid voedsel die hij of zij tot zich neemt volledig verliest. Hij of zij eet tot het punt waarop hij of zij zich erg slecht voelt. Mensen die aan hyperfagie lijden, kunnen eten om bepaalde emoties te kalmeren die zij als moeilijker ervaren. Eten kan voor hen in zekere zin een bron van troost en welzijn worden. In tegenstelling tot boulimie worden deze episodes niet gevolgd door compenserend gedrag.
Deze eetstoornis heeft gevolgen voor het lichaam en de gezondheid: gewichtstoename, of zelfs overgewicht, hartziekten of diabetes. Ook de geestelijke gezondheid wordt aangetast, met een laag zelfbeeld, wat kan leiden tot isolatie, evenals angst en depressieve symptomen.
Welke oplossingen zijn er beschikbaar?
Als eetstoornissen in een vroeg stadium worden behandeld, wordt het herstel bevorderd en kunnen verergering en complicaties worden voorkomen. Zonder behandeling hebben eetstoornissen ernstige gevolgen die levensbedreigend kunnen zijn.
Herstel van deze stoornissen is mogelijk. Als je denkt dat je hieraan lijdt, wacht dan niet en praat erover met een vertrouwenspersoon of een zorgverlener.
Kinderen, tieners en jongvolwassenen (tot 23 jaar) met een eetstoornis kunnen momenteel gebruikmaken van gespecialiseerde zorg.
Na een eerste diagnose bij je huisarts heb je recht op 20 sessies bij een psycholoog en 15 sessies bij een diëtist(e). De kosten worden volledig vergoed door de aanvullende ziektekostenverzekering.
Weet je niet zeker waar je moet beginnen?
Als je denkt dat je een eetstoornis hebt, als je relatie met eten je ingewikkeld lijkt, of als je geobsedeerd bent door je gewicht of je lichaamsbeeld, praat er dan over met je huisarts of een gekwalificeerde professional.
Als je meer informatie zoekt over deze aandoening, aarzel dan niet om eens een kijkje te nemen op de website https://tca-bru.be/nl. of eetexpert.be. Deze website staat boordevol informatie over eetstoornissen en bevat een overzicht van alle zorgverleners in Brussel die gespecialiseerd zijn in de behandeling van eetstoornissen.
Aarzel ook niet om contact met ons op te nemen.
Raadpleeg onze sectie voor meer info over geestelijke gezondheid !
Dit is een informatiesite. We geven algemene informatie over geestelijke gezondheid, maar bieden geen ondersteuning aan. Als je op zoek bent naar een zorginstelling, kun je verderop op deze pagina contact opnemen. Als je dringend hulp nodig hebt, bel dan 112 of zelfmoordpreventie op 1813.